Для выявления и отслеживания прогресса заболевания на начальных этапах развития врачи используют метод ультразвукового исследования. На более поздних стадиях для наблюдений за изменениями пользуются рентгенографией. С ее помощью можно получить изображение поверхности сустава, отследить изменения и заметить появление костных наростов — шипов.

Оптимальные способы обследования при данном заболевании — КТ и МРТ. Компьютерная томография дает более точную информацию о состоянии костной ткани, чем рентгенография, а магнитно-резонансная томография помогает исследовать состояние мягких тканей.

Способы лечения деформирующего остеоартроза коленного сустава 1, 2, 3 степени различаются, на каждой стадии эффективны разные методы. 

1-ая степень. Заметить признаки остеоартроза коленного сустава 1 степени сложнее всего, именно поэтому в этот период больные редко обращаются к врачу. Болезненных ощущений почти нет, но после долгой ходьбы появляется легкий дискомфорт и нога на стороне поражения  довольно быстро устает. Боль может возникать после высоких физических нагрузок и при максимальном сгибании и разгибании колена.

Лечение деформирующего остеоартроза коленного сустава 1 степени начинают обычно с медикаментозного консервативного лечения, которое предполагает замедление патологического процесса. Врач назначает кортикостероиды (стероидные гормоны надпочечников), препараты с гиалуроновой кислотой (для увлажнения и повышения упругости оболочек сустава и самого хряща и снижения трения хряща) и введение внутрь сустава плазмы с высоким содержанием тромбоцитов (для повышения упругости и эластичности мышц и связок, что важно для поддержания коленного сустава). Также назначают противовоспалительные препараты для остановки воспалительных процессов в синовиальной оболочке.

2-ая степень. Признаки нарушений на этой стадии становятся все более выраженными, их уже сложно не заметить, поэтому чаще всего больные обращаются за медицинской помощью именно на данном этапе. Боль в колене может не утихать даже в состоянии покоя, усиливается по утрам и вечером, становится сложнее ходить, при движении коленного сустава слышен характерный хруст. Может возникнуть осложнение, если в полость сустава отколется кусочек хряща или кости, что усилит боль и ограничит подвижность.

Лечение деформирующего остеоартроза коленного сустава 2 степени продолжают тоже с помощью лекарственных средств. При острых болевых синдромах врач назначает нестероидные противовоспалительные препараты и оксигенотерапию (пациент вдыхает смесь газов с повышенной концентрацией кислорода), а также подбирает индивидуальный курс медикаментов.

3-я степень. Некоторые обращаются к врачу только на запущенной стадии заболевания, это характерно для пожилых людей, которые списывают недомогание и дискомфорт на возраст и склонны заниматься самолечением. Эту стадию можно охарактеризовать как стойкую инвалидность. Колено увеличено в размере из-за скопления жидкости в суставной полости, сустав деформирован и практически неподвижен. Колено при любых движениях издает хруст, боль сильная и никогда не прекращается, а ходьба еще больше усиливает ее.

Лечение остеоартроза коленного сустава 3 степени уже нельзя ограничивать медикаментами и требуется оперативное лечение. Оно заключается в исправлении деформации оси конечности или эндопротезировании, при котором компоненты сустава заменяют на импланты. Этот способ лечения может полностью восстановить работу конечности даже в самых тяжелых случаях.

Для профилактики остеоартроза коленного сустава людям старше 40 стоит следить за своим весом, избегать травм и физических перегрузок, носить обувь на небольшом устойчивом каблуке и заниматься плаванием.

Так как для данного заболевания характерны периодические обострения, для больных важна вторичная профилактика. Лечение остеоартроза колена никогда нельзя прекращать. Питание должно быть диетическим и сбалансированным, желательно уменьшить количество потребляемых жиров и углеводов, соли, исключить алкоголь. Дополнительно прописывают пищевые добавки с глюкозамина и хондроитина сульфатами. Во время обострения необходим покой. Сустав нельзя перегружать, но после уменьшения боли двигательную активность нужно увеличить, выполнять щадящие гимнастические упражнения.