Межреберные нервы обеспечивают связь многих тканей груди, брюшной полости, легких с центральной нервной системой. Они связаны со спинным мозгом и располагаются под нижними краями ребер. После поражения любого из нервов возникает межреберная грудная невралгия, которая может быть:
- острой или хронической;
- рефлекторной, связанной с мышечными спазмами, и корешковой, вызванной поражением соответствующей части нерва на его выходе из позвоночника;
- с одной или двух сторон груди.
При этом правая межреберная невралгия ничем не отличается от левосторонней, кроме характера локализации.
Выделяют также первичную форму, когда поражен именно нерв, и вторичную, являющуюся результатом или проявлением какого-либо другого заболевания, расстройства здоровья.